Paimenkoira voi helpottaa karjan siirtoja ja tuoda laidunkauteen sujuvuutta, mutta se ei ole pikaratkaisu. Ennen hankintaa kannattaa selvittää, mihin töihin koiraa tarvitaan, millaisesta suvusta pentu tulee ja kuka kouluttaa sekä koiran että ohjaajan.
Tuttu tilanne monella tilalla: hiehot ovat karanneet laitumelta naapurin puolelle, ja koko porukan saaminen takaisin vaatisi useamman ihmisen. Tässä kohtaa mieleen voi tulla paimenkoira. Mutta sopiiko koira kaikille tiloille, ja mitä kaikkea koiran hankinta ja koulutus vaatii?
Koirasta on monenlaista hyötyä
Paimenkoiran suurin hyöty korostuu erityisesti laidunolosuhteissa. TTS Tutkimuksen tiedotteessa todetaan, että hyvän paimennusvaiston omaavat paimenkoirat avustavat karjanomistajia karjan käsittelyssä. Tiedotteessa käsitellään myös käytännön koulutustutkimuksen ja käyttäjien haastattelututkimuksen tuloksia, muun muassa paimenkoiran koulutukseen kuluvaa aikaa ja paimenkoirien tavallisia töitä maatiloilla.
Käytännössä paimenkoiran työ liittyy usein eläinryhmän siirtämiseen ja hallintaan. Ulkotöissä koira voi auttaa eläinten ajamisessa, kokoamisessa ja vahtimisessa. Sisätiloissa tehtävät voivat liittyä esimerkiksi eläinten siirtämiseen tarhan, navetan ja karsinoiden välillä. Vaativammat työt edellyttävät koiralta koulutusta, kokemusta ja ohjaajalta hyvää tilanteenlukua.
Myös Pohjois-Savossa on selvitetty paimenkoiran käyttöä nautakarjatiloilla. Eeva-Maria Lampisen opinnäytetyössä oli mukana 13 haastattelutilaa, joista 11 oli lypsykarjatiloja, yksi emolehmätila ja yksi tila, jolla oli molempia tuotantosuuntia. Selvityksen mukaan koirien yleisin työ oli nautojen liikutus ulkona laitumella tai jaloittelutarhassa. Tiloilla oltiin koiriin yleisesti tyytyväisiä, mutta koulutuksessa ongelmaksi nousi muun muassa koiran liiallinen malttamattomuus paimennustilanteessa.
Millainen koira sopii paimeneksi?
Koiran käyttökelpoisuus riippuu sekä sen luontaisesta paimennusvaistosta että koulutuksesta. Suomalaisilla nautatiloilla tyypillisimmin käytettyjä paimenkoirarotuja ovat työlinjainen bordercollie ja working kelpie. Työlinjaisuus tarkoittaa, että koirien paimennusominaisuuksia on ylläpidetty jalostuksessa työ- ja paimennusnäyttöjen perusteella eikä pelkän ulkomuodon mukaan. Käytännössä kaikki bordercolliet tai kelpiet eivät automaattisesti ole sopivia karjatyöhön.
Paimenkoiran pentua hankittaessa kannattaa kiinnittää erityistä huomiota koiran sukuun ja vanhempien työominaisuuksiin. Pennun vanhempien olisi hyvä olla käytännössä toimivia paimenkoiria, sillä pelkkä rotu ei takaa, että yksilöllä on riittävät ominaisuudet karjatyöhön.
Koira pitää kouluttaa
Pelkällä paimensukuisen pennun hankinnalla ei vielä pääse pitkälle, sillä koira tarvitsee koulutusta. Hyvän paimenkoiran koulutus vaatii aikaa, säännöllistä harjoittelua ja ohjaajalta kykyä lukea sekä koiraa että karjaa.
Suomen Paimenkoirayhdistyksen mukaan paimentavaa työkoiraa ei pidä hankkia vain seurakoiraksi. Yhdistys edistää paimenkoirien työkäyttöä sekä tukee paimenkoirakurssien, harjoitusten, kilpailujen ja näytösten järjestämistä. Apua voi hakea esimerkiksi yhdistyksen kurssi- ja neuvontatoiminnasta.
Koira käytännön töissä
Helsingin yliopiston Ruralia-instituutin artikkelissa paimenkoiria kouluttava Heikki Teittinen kuvaa koiran käyttöä lypsykarjatilan töissä, eläinten siirroissa ja laidunkaudella. Artikkelin mukaan koiran mukanaolo helpottaa ja nopeuttaa eläinten liikuttelua: lypsäjä avaa portit ja salvat, ja koira ohjaa lehmiä eteenpäin tarvittaessa.
Koira voi auttaa myös yksittäisen eläimen siirrossa siemennysparteen tai kuljetusautoon sekä ummessa olevien lehmien siirrossa kylmäpihattoon ja takaisin lypsykarjanavettaan. Teittisen kokemuksen mukaan toimiva koira ja ohjaaja ovat lauman ohjaajina parempi pari kuin kaksi ihmistä.
Ennen kuin hankit paimenkoiran, selvitä nämä:
- Onko tilalla oikeita työtehtäviä koiralle?
- Onko pentu työlinjaisesta suvusta?
- Kuka kouluttaa koiran ja ohjaajan?
- Onko karja tottunut koiraan ja rauhalliseen käsittelyyn?
- Mistä saa tukea, kurssitusta tai kokeneen paimenkoiraihmisen apua?
Teksti: Sanna Lohenoja
Kuvat: Kaisa Sirkko, Pixabay.com ja Pexels.com
Lähteet